美国汽车文化

　　对美国人来说，汽车就是一个无法离开的朋友、伙伴、家人，或者就是自己最钟爱的一个情人。

　　一位朋友曾说起这样一件事：她有次在美国中部一小镇行走，突然一辆车在身边停下来了，陌生的司机问她：“有什么需要帮忙的吗？”她刚开始没反应过来，为什么就需要帮助了，后来才恍然大悟，这里的美国人都以车代步，行人就跟外星人一样稀少。

　　对美国人来说，汽车就是这样一个无法离开的朋友、伙伴、家人，或者就是自己最钟爱的一个情人。加拿大哲学家马歇尔·麦克卢汉就这样评说美国的汽车文化：“美国是一个坐在汽车上的国家，我们不能想象，没有汽车的美国会变成什么样子。”对老中青很多美国人来说，汽车更是人生成长的一个标志，至少许多人第一次销魂就在车上度过。

“大气”？“不环保”？

　　美国人的汽车文化是发散型的，博大精深，兼容并蓄。但以记者在美国开车生活的粗浅感觉，车文化大致可分为两大类，一类是直接跟汽车这堆钢铁机器有关的，比如汽车制造、道路设施等等；另一类则是从汽车延伸开来的生活习惯、审美情趣等等。当然，两者也往往相互呼应、融会贯通，成为一个既丰富多彩也不乏糟粕缺点的文化体系。

　　这种车文化中的糟粕，最突出的一个，就是所谓美国汽车的“大气”，或者就是欧洲人经常批评的“不环保”。这对既去过欧洲也到过美国的人来说，这种感觉肯定还很强烈。在欧洲，许多城市街道很窄，汽车位置更狭小，因此环顾巴黎、米兰等许多城市，举目皆是两厢车。原因可能也很简单，许多路边的停车位都是为两厢车设计的，突然来个三厢的大奔，位置都很难找。

　　但在美国就完全不同，许多人更新的汽车是一辆比一辆大，动力也是一辆比一辆强。看看美国的停车位，也显然比欧洲最大的这位还要大上一号。许多人家的住宅，往往最大的地方都是让给汽车的。因此在美国到处都是大型车。而且，美国人还特别喜欢开车，在火车、飞机、汽车三种交通工具中，汽车通常是外出旅行的首选。因此每到夏天，美国的汽油价格必定上涨，一个较小的原因，是到了飓风季节，飓风会影响到沿墨西哥湾分布的成品油厂生产；一个较大的原因，就是美国人开始开着汽车周游美国享受夏季假期，用油量大大增加。

　　“车轮子上的美国”显然也并不缺乏汽车品牌。福特、通用、克莱斯勒三大汽车商旗下有众多赫赫有名的汽车品牌。说起品牌，当然也不乏故事。比如美国第38任总统，也叫福特，他是美国唯一的非民选总统，尼克松因“水门事件”下台后，担任副总统的他继任总统。有一次，面对新闻界的咄咄逼人，福特总统摊手言道：“我只是福特，而不是林肯。”一语双关，也生动阐释了美国不同车代表的不同文化：福特代表的是普通家庭汽车，而林肯则是豪华车中的翘楚。

以车为本的车文化

　　人人开车，自然到处都有为行车人服务的设施。在国内去公园，都是将车停在公园外停车场，按人头购票进公园参观。但在美国许多旅游区则正好相反。比如，在美国著名的黄石公园，都是按汽车收费的，一辆汽车约20美元，车内人数不限，你可以开车在公园内旅游三天；而公园内最有名的几个景点，都有道路可以直达。

　　为开车人服务，也是许多美国餐饮商家生意兴隆的秘诀。比如许多麦当劳、肯德基等快餐店，沿餐馆四周设有环形行车路，这边一个窗口接受司机的订单，等司机将车开到另一边的窗口时，服务人员已准备好快餐。它的方便、快捷，深受赶时间的美国人欢迎。据说，麦当劳现也在国内准备大力发展汽车餐馆，或许，以后中国司机的生活节奏也将大大加快。

　　除了汽车餐馆外，遍布美国各地的汽车旅馆（Motel），也是美国旅游业的一大标志。最典型的汽车旅馆大致有这样几个特点：一是便捷，一般都设在主要公路旁；二是车位多，许多车辆都可以停在所住房间的门口；三是价格低，便宜的一般就20-30美元，满足美国人倒头一宿明天接着赶路的习惯。另外一点，则是诚信。记者有一次雪夜行车，最后雪太大，只能找到一个小汽车旅馆，旅馆前台在街边一所房子里，房间则在远处另一片房子，老板将钥匙给你，你自行入住，第二天你把钥匙留在门锁上，自行离开。

　　汽车能大行其道，还有一个重要原因，是美国建立了四通八达的交通网。其中分为州际公路、高速公路、普通公路、街道等许多个级别，南北向的编为奇数公路，从美加边境一直插到美墨边境或墨西哥湾，比如从最北端经波士顿、纽约、华盛顿一直到佛罗里达的是90号州际公路；东西向的为偶数公路，从太平洋直到大西洋。

　　在美国行车，一个很优越的环境，就是清晰明确的汽车指示牌。在国内，杭州、上海、南京的道路指示牌都是各成体系，自有特点，但对外地人来说，不在当地开个几天很难明白路牌的准确含义。而在美国一般就没有这种顾虑，只要注意道路标志，你可以从东海岸开到西海岸，不会绕任何弯路。

　　当然，也并不是说美国的汽车行路规则就整齐划一。比如，在记者工作的首都华盛顿和居住的弗吉尼亚州，红灯时车辆仍可以右转；但在其他州，如果你照做不误，那对不起，你就等着吃罚单了。另外，各地罚款也很不一样，一些偏僻、汽车少、安全事故较少的地方，没有创收压力的警察很少开罚单，即使碰到不守规矩者，也大都以教育为主；但最近在弗吉尼亚，当局为了筹措更多资金用于道路维修，警方则不断加大执法力度，一些严重的超速行为更会加倍罚款，比如新设置了为期三年的罚款，你可每年分期支付250美元。因此，现在许多弗吉尼亚人见面都不忘问一句：最近被罚了没有？

车文化中的美国味

　　美国人的汽车文化，还展现了美国人的热情、善良和幽默品行。比如，你的汽车如果遇到了问题，抛锚在路边，只要你伸手招呼，总会有汽车停下来，帮你解决问题。如果你一个人在公路边行走，只要你想搭车，也总会有热情的美国人愿意载你一程。一般情况下，发生了车祸，也不会有冷血司机见死不救，许多美国人都会主动停下车报警，并参与紧急救护。

　　美国人的车牌则彰显了美国人的个性和幽默感。比如，一些美国人会在车尾贴上一些五花八门的言辞，告诫其他行车人不要追尾，言辞上佳者有：“千万别吻我，那很可怕”、“不要让我们因相撞而相识”、“撞上来吧，我正需要钱”等等。

　　这种幽默感也包括制作车牌的政府部门，比如美国每个州在车牌上都会有一句描写自己州的词语，美国经济中心所在地的纽约州就在车牌上自封为“帝国之州”；莱特兄弟当年试飞的北卡罗来纳州则强调“第一次飞行”；首都华盛顿的车牌则更绝：有缴税权，没代表权（Taxtation without Representation），记者猜测意思大概是讽刺作为首都华盛顿的独特政治地位——它不算50个州之一，因此在国会参众两院都没有代表，但市民税还不能欠缴。

　　尽管美国车很多，但在许多城市，交通拥堵现象并不严重。一则是因为科学的道路规划和路标设计，比如在华盛顿，一些要道，上班高峰时进城道路4车道，出城道路3车道；下班高峰时，隔离栏挪位，出城4道，进城3道，以此疏导交通。

　　另一个原因是美国人相对严谨的交通意识。在国内北京、上海等不少城市，一些司机似乎都有抵制安全带的情结，实在要对付警察的，就将安全带象征性地从胸前拉下来，但不系好。

　　这在美国显然是违法且愚蠢的举动，水平再高的驾驶员也会系好安全带，因为这是在保护自身的安全。

　　面对行人，即使是闯红灯的行人，美国司机都会主动停下来，让行人先通过。因为虽然道路是汽车的道路，但在美国，行人拥有第一行路权，在人跟汽车争路的时候，永远是行人第一。如果有汽车不顾行人而继续前行，则会遭到周边司机和行人的共同鄙视。这一点就跟国内形成了天壤之别。以至于许多朋友感叹，刚回国时常常不顾性命走路——因为还以为汽车会让人，以致有时汽车甚至可能冲到人身上，危险啊；回美国后则不敢走路——以为美国司机也这副德行，因此该过马路时也往往不敢迈开步子。

美国汽车文化：“车轮上的国家”的幽默与不羁

　　即便全世界都质疑美国是一个没有根的文明国度，但却永远无法否认一个真实生动、特立独行的“美国梦”。无论从社会学、文学、还是美国200年的历史来看，它都具有一种永不改变内涵:不断追求美好生活并为之奋斗，不达目的绝不罢休!

　　而汽车，则当仁不让地成为了这个文明的承载者。因此，一个美国社会学家斩钉截铁地税：“没有汽车的出现，就不会有现代的美国。”

　　没有汽车之前，西部牛仔骑着骏马奔驰在中西部草原的英雄气概征服了世界；有了汽车之后，一个人和一辆车，成就了“轮子上的国家”，进而傲视全球。

　　这是一个事实，也是一个共识，“当今世界上，几乎没有一个国家没有汽车，但是没有一个国家形成了像美国那样的汽车文化”。如果没有汽车，美国人寸步难行。对美国人而言，汽车与水和面包同等重要。汽车在塑造美国总体特色方面，举足轻重，汽车文化也理所当然地演变成美国文明特色的醒目色彩。

　　数字文明里程碑

　　汽车是美国文明的一个缩影，而最无懈可击、最精确的数字则是历经沧桑岁月锤炼、洗礼后，简单而厚重的沉积。

　　广告风景线

　　上帝没有赐予美国人生产第一部汽车的专利，但却为其打开了另一扇窗，美国人使汽车彻底地走进了大众生活，而广告正是发轫之作。

1895年，世界上第一本汽车杂志《无马时代》在美国出版发行，本国的一对杜里埃兄弟给创刊号寄去了汽车史上的第一份广告；

1900年，当美国奥兹莫比尔汽车制造厂竣工时，奥兹父子在工厂大门口竖了一块醒目的标志牌，上书“世界上最大的汽车制造厂”，过往行人无不驻足观看；

1908年10月1日，福特公司的T型车间世，除了在报纸、杂志上刊登大幅广告外，还进行了当时在美国规模最大的邮寄式广告宣传活动，甚至通过电报、电话直接向消费者诉说——“福特”服务于大众，让所有人都拥有福特汽车的理念，开辟了一个汽车消费的新时代；

　　若干年之后，在底特律，在美国的许多城市，竖起了福特汽车公司新设计的广告牌：一辆福特汽车风驰电掣般地行驶在大道上，车上坐着一位美丽女郎，她的围巾在风中飘飞。一句简单明了的广告词在空中闪烁：“请看!福特汽车驶过!”

1999年上半年，美国十大行业广告支出排名中，汽车行业的广告费用为36亿美金，其中排名全美广告支出第一的通用汽车公司已达14亿美金。

　　而今，汽车广告无处不在，互联网、电视、电影、广播、报纸、杂志、户外招牌、发布会、拍卖会、巡回展上比比皆是，香车美女如影随形。

　　拓荒者

　　无论从国家特质、社会面貌、基本政策，到行为思维和生活方式，汽车变革了整个美国，与此同时，美国人亦清晰地刻写了一个又一个由零开始的经典时刻。

　　第一辆消防车、第一条高速赛车道、第一支汽车股票和第一份汽车驾驶执照，首次在出版物上使用Automobile(汽车)单词，以及波士顿警察最先购买汽车执行警务，这一切都已载入美国的历史中，而正是这些数字告诉了现实与未来，一个强有力的“轮子国度”是这样建构文明的。

　　不如做个对比——1901年中国进口第一辆汽车，1956年中国第一汽车制造厂成立，“解放”牌汽车间世；同样的时间跨度，1918年美国登记客车数超过500万辆，1924年美国每7人拥有一辆汽车，1939年美国汽车产量达到750万辆。

“几百万”意味着什么?据2001年韩国的一份汽车报告显示，中国在2000年突破了200万辆的生产大关后，跃居全球第八。而现在，洛杉矾每天光行驶在高速公路上的汽车就达400万辆。有名的圣塔莫尼卡10号高速公路堪称世界上最忙碌的高速公路，这条路共有10个车道，每天有34万辆汽车通过。

　　话语霸权

　　在众多人眼中，洛克菲勒是美国石油文化的代表，比尔·盖茨是当今美国新技术的代表，而福特家族则是美国汽车文化的代表。据说，美国第38任总统福特，在位期间因能力有限而政绩平平，有负众望。一次在面对媒体发难时，他苦笑微言：“我只是福特，而不是林肯。”这绝对美国式的幽默，一语双关地道出自己无法与美国历史上最伟大总统之一的林肯相比，就像普通型的福特牌汽车，无法与豪华型的林肯轿车相比。

　　想见，福待作为一个汽车新时代的创造者，其地位之高、之重几乎达到了独孤求败的境界!由此镜观美国汽车文化，不得不承认这样一个事实——话语霸权时代——美国的汽车杂志当仁不让地成为了全球汽车行当中的权威发言人!

　　这是一个不争的现实，不论德国、日本、美国的汽车战打得多么如火如荼，每到年关、每到评选最佳车型的时候，都会乖乖地静候佳音——入选美国最畅销、发行量达126万份的《Motor Trend》(又译汽车趋势、汽车时尚)杂志的“世界最佳车型”。每年，《Motor Trend》如期进行一次“世界最佳车型”的评选，到2001年已是第52次。该杂志编辑都是汽车专家，他们从美国、日本、德国、瑞典、韩国等世界主要汽车生产国所生产的数以百计的汽车中精选出40多种车型，每种车型都要用新车进行数千英里各种路况的测试，并要经过编辑部的10项测试，得分最高者才能当选最佳车型。2001年世界最佳车型，克莱斯勒的“PT巡洋舰”、本田的Acura MDX和通用的“雪佛兰Silverado HD”分获最佳轿车、最佳SUV、最佳卡车三项大奖。

　　这也是一个独家发言的时代，美国人唯《Consumer Report》(消费者报告)马首是瞻。此刊每月发行1200万份，平均每22个美国人就有一份，多年来站在超然的立场上，不接受生产者和经营者的广告，也不接收消费者的个人投诉，标榜公正，影响着美国人的消费导向。在美国，凡是被该杂志推荐的品牌肯定会销路大增，反之则销售下降。

　　同时，这本美国历史最悠久的杂志，每年11月均会推出新一年的新车年鉴，刊载美国测试中心对上百部新车所进行的性能测试结果，此测试仅此一家，别无分店。此外，并由汽车专家选出各类型汽车的最佳之选，也为众汽车厂商翘盼。

　　这其实就是一个汽车话语霸权的时代，美国人驾着汽车，抢先写下了密密麻麻的“美国梦”。

　　轮子上的凡人书

1947年6月6日，亨利·福特先生逝世，《纽约时报》在悼念他时写道：“当他来到人世时，这个世界还是马车的时代。当他离开人世时，这个世界已经成了汽车世界。他为大众造车，大众即是熟练机械师亨利·福特的受益人。”

　　人们总是乐此不疲地谈论福特，因为这才是汽车文化的精髓所在——公路成为社会福利，旅行变成室外消遣，衍生出汽车旅馆、汽车电影院、汽车银行、汽车饭店、汽车教堂等等，汽车在不知不觉中将城乡差别轻轻地抹去……

　　牛刀小试汽车电脑“嘴官司”

　　这是一场别开生面的“嘴官司”，其间闪烁的幽默与智慧，不可不谓登峰造极。

　　事件缘起于一次COMDEX展览会上，微软公司总裁比尔·盖茨在演讲中比较了一下计算机工业和汽车工业的发展速度，认为：假如美国通用汽车公司的技术能像计算机技术那样发展，我们现在应该能用25美元买到一辆千英里耗油1加仑的汽车。

　　盖茨此话一出，当即犯了通用汽车的大忌，通用反辱相讥：如果通用汽车公司发展的技术像微软那样，我们现在开的汽车就会有以下特点：

1.您的汽车每天都可能会毫无道理的抛锚两次。

2.每条公路上重新画线，您都得买辆新车。

3.有时您的汽车在高速公路上莫名其妙地熄火，您必须无条件ACCEPT(接受)，然后RESTART(重启动)。

4.有时您的汽车在左转时突然SHUTDOWN了，无法RESTART，您必须重新安装(REINSTALL)发动机。

5.当您买了“轿车98”或“轿车NT”后，很遗憾，该车只能坐一个人，您必须再给另一个人买座椅。

6.Macintosh牌汽车更可靠、更便宜、更快也更容易开，但是只能在5%的道路上行驶。

7.油量、水温和其他警告灯将由一个“GENERAI CAR DEFAULT”警告灯代替。

8.座椅要求大家屁股尺寸相同。

9.气囊系统弹出前将询问“ARE YOU SURE?”要求您加以确认。

10.有时您的汽车会锁死车门，使您无法进入车内，您得不停地提门把手、拿钥匙捅直到打开车门。

11.通用汽车公司将要求每个购车者无论需要与否都必须同时购买一套豪华版的Rand McNally交通图(Rand McNally是通用汽车公司的一家子公司)，企图取消这一选项将导致汽车性能下降50%。另外，通用汽车公司将为此受到司法部的调查。

12.每次通用汽车公司推出新款汽车，您都得重新学习驾驶技术，因为新车的驾驶与旧车完全不同。

13.您还得按下“START”(开始)按钮才能关闭发动机。

　　车尾标语彰显个性

　　驾车奔驰时，美国人别出心裁地把用早期五六色的贴纸剪成的字母拼在车尾，构成独特的汽车文化。

　　车子行驶在路上最怕后面的车撞上自己—“撞上来吧，我正需要钱”、大型运输车俨然以强者神态警告：“鸡蛋撞大石头的结果是什么呢?”、油罐车更气势逼人：“老虎的屁股—碰不得”、小型豪华汽车则婉言相告:“饶了我吧，你赔不起；

　　面对身价高昂的名车，老爷车毫不气馁—“我兄弟是卡迪拉克”；低档车不亢不卑—“长大后，我要变成劳斯莱斯”；

　　与其说玩世不恭的处世态度，是美国汽车文化得以生存的温床，还不如说狂飙不羁、特立独行的观念，是美国汽车文化最真切的体验。

感觉美国汽车文化

对美国人来说，汽车就是一个无法离开的朋友、伙伴、家人，或者就是自己最钟爱的一个情人。

　　除了汽车餐馆外，遍布美国各地的汽车旅馆（Ｍｏｔｅｌ），也是美国旅游业的一大标志。最典型的汽车旅馆大致有这样几个特点：一是便捷，一般都设在主要公路旁；二是车位多，许多车辆都可以停在所住房间的门口；三是价格低，便宜的一般就２０－３０美元，满足美国人倒头一宿明天接着赶路的习惯。另外一点，则是诚信。记者有一次雪夜行车，最后雪太大，只能找到一个小汽车旅馆，旅馆前台在街边一所房子里，房间则在远处另一片房子，老板将钥匙给你，你自行入住，第二天你把钥匙留在门锁上，自行离开。

　　汽车能大行其道，还有一个重要原因，是美国建立了四通八达的交通网。其中分为州际公路、高速公路、普通公路、街道等许多个级别，南北向的编为奇数公路，从美加边境一直插到美墨边境或墨西哥湾，比如从最北端经波士顿、纽约、华盛顿一直到佛罗里达的是９０号州际公路；东西向的为偶数公路，从太平洋直到大西洋。

　　在美国行车，一个很优越的环境，就是清晰明确的汽车指示牌。在国内，杭州、上海、南京的道路指示牌都是各成体系，自有特点，但对外地人来说，不在当地开个几天很难明白路牌的准确含义。而在美国一般就没有这种顾虑，只要注意道路标志，你可以从东海岸开到西海岸，不会绕任何弯路。

　　当然，也并不是说美国的汽车行路规则就整齐划一。比如，在记者工作的首都华盛顿和居住的弗吉尼亚州，红灯时车辆仍可以右转；但在其他州，如果你照做不误，那对不起，你就等着吃罚单了。另外，各地罚款也很不一样，一些偏僻、汽车少、安全事故较少的地方，没有创收压力的警察很少开罚单，即使碰到不守规矩者，也大都以教育为主；但最近在弗吉尼亚，当局为了筹措更多资金用于道路维修，警方则不断加大执法力度，一些严重的超速行为更会加倍罚款，比如新设置了为期三年的罚款，你可每年分期支付２５０美元。因此，现在许多弗吉尼亚人见面都不忘问一句：最近被罚了没有？

　　车文化中的美国味

　　美国人的汽车文化，还展现了美国人的热情、善良和幽默品行。比如，你的汽车如果遇到了问题，抛锚在路边，只要你伸手招呼，总会有汽车停下来，帮你解决问题。如果你一个人在公路边行走，只要你想搭车，也总会有热情的美国人愿意载你一程。一般情况下，发生了车祸，也不会有冷血司机见死不救，许多美国人都会主动停下车报警，并参与紧急救护。

　　美国人的车牌则彰显了美国人的个性和幽默感。比如，一些美国人会在车尾贴上一些五花八门的言辞，告诫其他行车人不要追尾，言辞上佳者有：“千万别吻我，那很可怕”、“不要让我们因相撞而相识”、“撞上来吧，我正需要钱”等等。

　　这种幽默感也包括制作车牌的政府部门，比如美国每个州在车牌上都会有一句描写自己州的词语，美国经济中心所在地的纽约州就在车牌上自封为“帝国之州”；莱特兄弟当年试飞的北卡罗来纳州则强调“第一次飞行”；首都华盛顿的车牌则更绝：有缴税权，没代表权（ＴａｘｔａｔｉｏｎｗｉｔｈｏｕｔＲｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｏｎ），记者猜测意思大概是讽刺作为首都华盛顿的独特政治地位——它不算５０个州之一，因此在国会参众两院都没有代表，但市民税还不能欠缴。

　　尽管美国车很多，但在许多城市，交通拥堵现象并不严重。一则是因为科学的道路规划和路标设计，比如在华盛顿，一些要道，上班高峰时进城道路４车道，出城道路３车道；下班高峰时，隔离栏挪位，出城４道，进城３道，以此疏导交通。

　　另一个原因是美国人相对严谨的交通意识。在国内北京、上海等不少城市，一些司机似乎都有抵制安全带的情结，实在要对付警察的，就将安全带象征性地从胸前拉下来，但不系好。

　　这在美国显然是违法且愚蠢的举动，水平再高的驾驶员也会系好安全带，因为这是在保护自身的安全。

　　面对行人，即使是闯红灯的行人，美国司机都会主动停下来，让行人先通过。因为虽然道路是汽车的道路，但在美国，行人拥有第一行路权，在人跟汽车争路的时候，永远是行人第一。如果有汽车不顾行人而继续前行，则会遭到周边司机和行人的共同鄙视。这一点就跟国内形成了天壤之别。以至于许多朋友感叹，刚回国时常常不顾性命走路——因为还以为汽车会让人，以致有时汽车甚至可能冲到人身上，危险啊；回美国后则不敢走路——以为美国司机也这副德行，因此该过马路时也往往不敢迈开步子。